Seppo Evwaraye palaa Wasa Royalsin päävalmentajaksi – perustajajäsen palaa johtamaan joukkuetta kohti mestaruushaastoa
Wasa Royalsin haaste Suomen mestaruudesta saa merkittävän vahvistuksen, kun joukkueen perustajajäsen ja suomalaisen amerikkalaisen jalkapallon pitkäaikainen vaikuttaja Seppo Evwaraye palaa joukkueen päävalmentajaksi.
Evwaraye on yksi Royalsin historian keskeisimmistä henkilöistä, ja hänen paluunsa päävalmentajaksi on sekä urheilullinen että symbolinen osoitus joukkueen suuntaviivoista. Viime vuodet taustalla toiminut Evwaraye tuo mukanaan laajan kokemuksen, vahvan kulttuurin ja johtajuuden, jotka ovat olleet Royalsin identiteetin kulmakiviä.
Evwaraye kiittää viime kauden ryhmää ja avaa paluunsa taustaa
Evwaraye aloittaa palaamalla edelliseen kauteen ja sen tekijöihin:
“Ensinnäkin haluan kiittää koko viime vuoden valmennusta ja pelaajia. Vaikka joukkue ei päässyt välieriin, mielestäni se onnistui todella monella tapaa.”
Paluupäätös ei ollut itsestäänselvyys:
“Luulin, että aikani Royalsin parissa olisi ollut siinä – ehkä pariinkin otteeseen. Mutta koskaan ei voi sanoa ei koskaan, selkeästi. Ei se ole salaisuus, että Royals on minulle osittain kuin oma lapsi. Oman lapsen eteen on valmis tekemään töitä uudestaan ja uudestaan.”
Ajatus palata päävalmentajaksi kypsyi nopeasti kauden päätyttyä:
“Itselle tuli ensimmäistä kertaa pitkään aikaan rehellisesti se tunne, että haluan johtaa ja tiedän mitä tehdä. Palautteet pelaajilta olivat myös tämän suuntaisia. Muut vastuut lajin parissa ovat vähentyneet merkittävästi, ja Vaahteraliigan rakenne tällä hetkellä mahdollistaa omalta osaltani taas isomman roolin.”
Luottovalmentajien sitoutuminen vahvisti päätöstä entisestään:
“Totta kai asiaa edesauttoi, että sain muutaman luottohenkilön valmennusryhmään mukaan. Meillä on hyvä yhteisymmärrys siitä, mitä haluamme tulevalta vuodelta. Mitä sitten on tiedossa? Tai mitä voi odottaa? Taaksepäin ei voi mennä – se on varmaa.”
Evwaraye vihjaa, että lähiaikoina on odotettavissa lisää uutisia valmennustiimistä. Samalla hän kutsuu kaikki, jotka ovat kiinnostuneita pelaamisesta tai toimimisesta seurassa eri rooleissa, ottamaan häneen yhteyttä. seppo@royals.fi / 0451235722
Kultainen leikkauspiste – joukkue valmis ottamaan seuraavan askeleen
Evwarayen mukaan joukkueen tämänhetkinen rakenne tuo mieleen seuran menestysvuodet:
“Joukkueen kokemus ja ikärakenne alkavat olla samalla tasolla kuin 2016 ja 2017 kausilla. Itse kutsun sitä kultaiseksi leikkauspisteeksi – kohdaksi, jolloin ikä, kokemus ja kyky mahdollistavat parhaimman suorituksen.”
Tämä luo myös selkeän tavoitteen kaudelle 2026:
“Royalsin virallisella kymmenennellä Vaahteraliigakaudella lähdemme haastamaan mestaruudesta. Mestaruudesta haastaminen vaatii koko kuningaskunnan tukea. Avoimesti kutsun siis kaikki aiemmat kuin uudet kannattajat, toimihenkilöt ja yritykset mukaan tähän haastoon.”
Seuran johto: ”Seppo on osa Royalsin DNA:ta”
Seuran johdon mukaan Evwarayen paluu on merkittävä askel kohti seuraavaa tasoa:
“Seppo on osa Wasa Royalsin DNA:ta. Hänen kokemuksensa, johtajuutensa ja ymmärryksensä pelaajakehityksestä tekevät hänestä täydellisen henkilön viemään joukkuetta eteenpäin juuri nyt,” kertoo seuran puheenjohtaja Martti Kass.
Evwaraye toimi Royalsin ensimmäisenä päävalmentajana heti joukkueen perustamisen jälkeen ja johdatti joukkueen 2. divisioonasta Vaahteraliigaan. Vuonna 2017 hän antoi päävalmentajan vastuun John Bookerille, mutta palasi tehtävään kaudelle 2018 ja johti tuolloin joukkueen SM-pronssiin.