Wasa Royals palaa juhannustauolta tositoimiin ja kohtaa kotikentällään Helsinki Wolverinesin. Vaasalaiset toivovat jatkavansa puolustuksen vahvoja otteita Kaarlen kentällä sekä löytävänsä seuraavan vaiheen hyökkäyksessä.

Kahdella voitolla kautensa aloittanut Royals on esiintynyt puolustuksellisesti erittäin vakuuttavasti. Joukkue on säkittänyt vastustajan pelinrakentajan jo seitsemän kertaa ja on päästänyt keskimäärin vain 11 pistettä ottelua kohden.

Wolverines avasi kautensa niukalla voitolla East City Giantsista, mutta koki selvän tappion toisessa ottelussaan Kuopio Steelersiä vastaan lukemin 0–39.

Puolustuksen koordinaattori Noam Calvachen mukaan joukkueen yhteishenki on tällä hetkellä erinomainen.

– Olen todella tyytyväinen siihen, miten puolustuksemme on pelannut kahdessa ensimmäisessä ottelussa. Pelaajat ovat osoittaneet paljon sitkeyttä ja periksiantamattomuutta. Kun ottaa huomioon, että tämä on ensimmäinen kautemme yhdessä, on ollut vaikuttavaa nähdä, kuinka nopeasti olemme rakentaneet yhteishenkeä ja alkaneet pelata korkealla tasolla. Uskon, että paras on vielä edessäpäin, Calvache sanoo.

– Suurin vahvuutemme on se, kuinka perusasiat ovat kunnossa ja kuinka hyvin pelaamme joukkueena. Jokainen tietää roolinsa, luottaa joukkuekavereihin ja asettaa joukkueen edun etusijalle. Juuri tuo yhteys on menestyksemme avain kentällä. Emme nojaa yksittäisiin sankaritekoihin – menestymme, koska pelaamme yhdessä ja pysymme kurinalaisina, Calvache lisää.

Valmennus lähtee Wolverines-otteluun samalla periaatteella kuin aiempiin koitoksiin.

– Lähestymistapamme ei muutu vastustajan mukaan. Kyse on aina omien virheiden korjaamisesta ja jatkuvasta kehittymisestä. Tämä ajattelutapa pitää meidät nöyrinä ja keskittyneinä. Wolverinesia vastaan saatamme antaa myös nuoremmille tai vähemmän kokeneille pelaajille enemmän peliaikaa – tarjota heille mahdollisuuden kasvaa ja auttaa joukkuetta. Se on hieno tilaisuus rakentaa leveyttä ja samalla pysyä uskollisena omille standardeillemme, Calvache kertoo.

Royals toivoo kotiyleisön edessä myös hyökkäyksensä löytävän uuden vaihteen. Päävalmentaja ja hyökkäyksen koordinaattori JP Kuusisto korostaa, ettei Wolverinesia aliarvioida.

– Wolverinesissa on paljon potentiaalia, joka ei ole vielä tullut esille. Kyseessä on nuori joukkue, jolla on varmasti paljon intohimoa ja nälkää. Meidän täytyy saavuttaa seuraava taso omassa pelissämme – emme halua päätyä heidän matkamuistokseen. Mitään ei saa ilmaiseksi tässä liigassa, Kuusisto painottaa.